Insulele Aleutine

 Din Pacificul de Nord se ridica un lant muntos vulcanic scufundat, formand Insulele Aleutine, un sir de peste 200 de insule si insulite grupate intr-un arc de 1.170 km care se curbeaza spre vestul Rusiei si Japoniei, plecand din varful Peninsulei Alaska. Orasul Unalaska de pe insula cu acelasi nume este centrul vietii din arhipelag. Mai putin de zece insule sunt populate, numarand si satele mici. Multe insule fac parte din Alaska Maritime National Wildlife Refuge (Rezervatia Nationala de Vietuitoare Acvatice). Feribotul statal face o vizita bilunara in Unalaska si este cel mai ieftin mod de a admira de aproape Insulele Aleutine. Ce se poate vedea: lei-de-mare, vidre-de-mare, delfini bruni, foci, balena-cu-cocoasa,orca si balena-stiuca.

Valdez

Valdez era un orasel nesemnificativ inainte de 1897, dar in anul acela, 7.000 de tineri impulsionati de febra aurului au venit aici pentru a porni – majoritatea fara niciun succes – spre zacamintele de aur din Klondike. Cetatenii au reconstruit orasul pe un teren mai inalt si ami stabil, la 6,5 km spre vest. Dezvoltarea a fost considerabila dupa ce industria petroliera ce traverseaza Alaska au ajuns in Valdez, in anii 1970. valdez in prezent, este un oras prosper, de 4.450 de locuitori, un port unde acosteaza petrolierele si o zona de divertisment unde se poate pescui, se pot face tururi aeronautice, drumetii, coborari cu pluta, sporturi de iarna, tururi cu barca, cu caiacul sau admira fauna.

Cordova si Delta Raului Copper

 Delta Raului Copper are 96 km la gura. Are circa 283.000 ha de zone umede, mlastini marginite de trestii, paraie, balti si insule acoperite de iarba, unde traiec elani, ursi si vidre. Apoximativ cinci milioane de pasari se odihnesc aici in primavara si toamna in timpul migratiei, dand nastere renumitului Festival anual al pasarilor (are loc in prima saptamana din luna mai). In cordova, locul de unde se incepe turul este portul, fiind un oras de pescari. Centrul Stiintific stramtoarea Prince William este situat pe un debarcader in apropiere de intrarea in port. De pe terasa se pot admira superbele peisaje din port. Centrul Cordovei se intinde pe cateva cvartale la est de port, iar majoritatea locurilor interesante se afla pe First St. Orca Book and Sound Company (magazin de carte si muzica).

Autostrada Raul Copper

Km 0 se afla la terminalul feribotului de stat, pe partea de nord a Cordovei. Mergi pe drumul ocean Dock care se transforma in First Street pe teritoriul orasului. La km 11 drumul trece prin ceea ce localnicii numesc the gap (dezchisatura), la iesirea din padurea din munti in zona deschisa deltei, unde se gasec cateva paduri de molizi, dealuri, dar cel mai mult acest teren este caracterizat de zone umede inverzite de anini, trestii si ierburi. Aprope 5 km mai departe, un drum secundar de 6.5 km duce spre Ghetarul sheridan si spre Traseul Muntele Sheridan, o poteca destul de dificila care trece pe lang acascade pana la un lac alpin pitoresc. Inapoi pe autostrada, un drum secundar ce porneste de la km 27 se termina la Mlastina Alaganik, o portiune tipica de delta.

Stramtoarea Prince William

 

Este una dintre cele mai frumoase intinderi de apa din lume. Multitudinea de insule si cei 2.414 km de coasta stancoasa, cu sute de golfuri, lagune, starmtori si fiorduri adanci, ofera multe oportunitati pentru calatorii. Teritoriul inconjurat este acoperit de paduri umede dese, ghetari de coasta si inaltii Munti Chugach. Whittier este un oras cu adevarat straniu aflat in partea de vest si se afla la 96 km de Anchorage, asa ca multi turisti care vor sa vada stramtoarea vin aici. Valdez este poarta catre jumatatea de est a stramtorii. Zeci de cascade descriu canale inguste pe tundra verde ce acopera versantii abrupti.

Lake Clark National Park

 

 Accesul in parc se face in principal cu avionul. Are o suprafata de peste 1.600.000 ha, pe aceasta suprafata se gaseste o mare diversitate de forme geografice, de la doi vulcani de 3.048 m la o coasta plina cu pasari acvatice, de la paduri dese de molizi prin acre cutreiera ursi si lupi la Lacul Clark lung de 64 km, de la rauri involburate la un platou acoperit de tundra polara unde traiesc karibu. Cativa oameni se deplaseaza  pe linia de coasta cu barca, dar majoritatea ajung cu hidroavioane sau cu avioane obisnuite. Multi turisti viziteaza parcul pe apa, de obicei in caiace si canoe gonflabile, pe care trebuie sa le aduca cu ei. Traseul Telaquana ofera o ruta rudimentara de la Lacul Clark la Lacul Telaquana.

Katmai National Park

 Singura modalitate de ajunge aici este cu avionul. Tabara Brooks eset centrul parcului si este aglomerat pe timpul verii. Are un centru de vizitatori, o cabana, un loc de camping, ofrea de mancare limitata, sediu de inchiriere de echipamente si ghizi turistici. Cerul de vara este senin si insorit doar 20% din timp si se poate sa ploua zile intregi. Are o suprafata de 1.700.000 ha si ofera o multime de locuri minunate, izolate, unde poti sa gasesti liniste, precum si vietuitoare pe  care le poti admira si acre ii uimeste pe toti excursionistii. 15 vulcani se ridica pe teritoriul parcului, unii dintre ei inca activi. Pe terenurile de sub ei traiesc 1.500-2.000 de ursi bruni, una dintre cele mai marii populatii protejate.

Insula Attu

 

Attu este un loc de legenda pentru cei pasionati de pasari, fiindca aici poti vedea pasari ce pot fi adaugate listei de specii de pe teritoriul americii de Nord. Daca un scatiu eurastic este vazut pe Insula Attu este adaugat pe lista, conform limitelor impuse de Asociatia Observatorilor de pasari din America. Din cauza furtunilor care alunga speciile asiatice spre attu si rutelor de migratie care trec peste insula, circa 30-45 de specii asiatice sunt vazute in timpul sezonului de 2-4 saptamani. Din anul 2000, Attu a deveint accesibila doar pe calea apei si nu e usor sa gasesti o barca ce poate naviga pe furtunosul Pacific de Nord. Din anul 1977 pana in 2000, peset 1000 de pasionati de pasari au venit pe Attu.

Barrow

Barrow este cel mai nordic punct al statelor Unite – in Oceanul Arctic, la 600 km de Cercul Polar. Aici este tarmul neimblanzit al soarelui de la miezul noptii, unde astrul nu apune intre 10 mai si 1 august, adica 82 de zile. Intr-un loc atat de izolat, vizitatorii pot gasi oase de balene atarnate de pereti si carne de foca la uscat pe suporturi in fata caselor. Se pot astepta mai putin sa gaseasca SUV-uri, terenuri de racquetball si un liceu care a costat 80 de milioane de dolari. Incepe-ti vizita cu o plimbare pe plaja marginita de Stevenson Street, contempland Oceanul Arctic. Marea din jurul orasului Barrow ramane inghetata zece luni pe an, dr incalzirea globala poate va mari sezonul cald.

Teritoriul interior

 Ramane un tinut salbatic unde exista cateva case, ai caror locuitori isi gasesc hrana in natura. Vizitatorii vin sa admire Muntele McKinley, sa vada ursii grizzly, sa porneasca in canoe pe raurile limpezi sau sa campeze in Denali National Park. Marginita de ocean pe trei laturi, cu majoritatea populatiei, activitatile economice si vizitatori in apropiere de apa sarata, Alaska pare a fi in multe privinte un stat de coasta. Dar in interior, departe de Oceanul Pacific, de cel Arctic si de Marea Bering, se afla cu adevarat inima Alaskai. Oamenii locuiesc aici de mii de ani. Primul a fost poporul athabascan, care a dus o viata nomada si seminomada, urmarind turmele de karibu si stabilindu-si taberele de vara. Asezarile moderne din interior nu au aparut decat in 1902, cand descoperirea de aur a adus mii de oameni in Fairbanks, transformand orasul in centrul regiunii. In 1923, finalizarea Caii Ferate Alaska de 770 km de la Fairbanks la Seward si mai mult la dezvoltarea teritoriului.

Talkeetna

 Talkeetna este antidotul perfect pentru stilul de viata american agitat. Acest oras cu 850 de persoane are case de lemn, cafenele unde se servesc burgeri din bou moscat, o pista aeriana care seamana cu un drum pietruit si o atmosfera relaxata. Oamenii se plimba pe jos deseori in loc sa mearga cu masina. Atmosfera relaxata din Talkeetna este sporita de faptul ca se afla la capatul drumului-un drum secundar de 23 km ce se desprinde din Autostrada Parks la km 182. Drumul ajunge pe Village Park la capatul Main Street. Aici se gaseste istoricul Talkeetna Roadhouse, unde calatorii se opresc de zeci de ani pentru a manca, a se odihni sau a gusta din renumitele prajituri cu scortisoara.

Autostrada Denali

 Calatorii care se asteapta ca Autostrada Denali sa traverseze parcul vor fi dezamagiti, caci acest drum se afla dincolo de limita de sud-est. Dar soferii care stiu acest lucru i parcurg autostrada pentru atractiile ei deosebite se vor simti foaret bine. 207 km din totalul de 216 sunt neasfaltati, prafuiti si cu unele gropi pe unele zone. Se gasesc doar cateva cabane si hanuri traditionale. Incepand din Cantwell, pe autostrada Parks, soferii se vor bucura de cativa km de asfalt inainte ca drumul sa devina acoperit de pietris. La km 96, calatorii vor ajunge la casa Gracious, una dintrte acele cabane din Alaska ce ofera de toate. In principal intre km 139 si 166 zone umede invita trecatorii sa-si scoata binoclu si sa caute cu privirea lebede albe si vidre-de-rau.

Denali -  orientare

 Deoarece Denali este atat de mare si de salbatic, e mai greu sa faci un tur al acestuia deact al Yellowstone Park, de exemplu, sau al celui al Muntilor Smokey, dar, cu putin efort, toti vizitatorii il pot cunoaste. Parcul este format din doau parti: partea marginala si partea interioara. Inchisa pentru autovehiculele private, pareta interioara constituie cea mai mare paret a parcului. Doar Drumul Parcului ajunge pana in aceasta zona izolata, iar vizitatorii trebuie sa foloseasca autobuzele care le sunt puse la dispozitie.chiar si printre cladirile din apropierea intrarii, partea marginala are farmecele ei. Admirarea privelistilor din avion este o optiune insa destul de scumpa. Chiar daca este mai scund decat Everest, tinand cont de nivelul marii, muntele McKinley e cu 1.829 m mai inalt daca e masurat de la baza.

Denali National Park and Preserve

 Denali este aparte nu doar ca suprafata (avand mai bine de 2.400.000 ha), este mai mare deact statul Vermont. Are ghetari de mii de metri lungime, rauri mai late de 1,5 km, elani care au mai bine de 2 m la greaban si, mai presus de toate aici se afla Muntele McKinley, de 6.194 m, cel mai inalt de pe continent. Localnicii il numesc simplu ”Muntele”. Aproape 1.000.000 ha din suprafata sa sunt acoperite de teritorii salbatice si aproape toata suprafata ramasa, 1.700.000 ha, nu dezvaluie prea multe semne de civilizatie. Nu este de mirare ca ursii grizzly si lupii traiesc nestingheriti aici. Prezenta ursilor, a lupilor si a animalelor mari cum ar fi karibu, oaia Dall si elanul a fost un motiv temeinic pentru infiintarea parcului. Timp de mii de ani, poporul athabaskan a vanat pe aceste teritorii, dar s-a pastrat un numar mare al populatiei de animale. Acest lucru s-a schimbat in 1903 cand s-a descoperit aurul in apropierea muntelui.

Centrul pentru vizitatori 

 Calatorii isi pot stabili itinerariul la Centrul pentru vizitatori din parc, aflat la 2,5 km de la intarrea in parc. Deschis in 2005, serveste si ca muzeu de stintele naturii. Urmareste filmele impresionante in cinematograful spatios. Drumetii insotite de ghid si autobuze pleaca de aici. Vara, acestia fac demonstratii cu sania trasa de caini, de trei ori pe zi. Aici se mai afla si Centrul de Educatie si Cercetare Murie. Desi multe dintre programele acestuia sunt dedicate scolarilor veniti in excursie insotiti de profesori, o parte se adreseaza si vizitatorilor obisnuiti. Cei care se simt pregatiti se pot inscrie la seminarii ce dureaza intre 3 si 5 zile, pe teme cum ar fi lupii din Denali, florile alpine sau ghetarii din Lantul Muntos Alaska.

Drumetiile

 Desi partea interioara are doar cateva trasee, excursionistii pot alege dintr-o gama variata, bine menajata din partea marginala. Denali este asa de salbatic, ca si in apropierea limitelor trebuie sa ai grija la animale, in special la ursi si elani. Aceste vietuitore trebuie admirate de la distanta (distanta recomandata minimum 25 m fata de elani si peste 250 m fata de ursi). Traseul Raul salbatic (3,2 km dus-intors) incepe la km 24 pe Drumul Parcului, dar toate celelalte trasee incep de langa centrule de vizitatori. Cel mai usor este cel numit Traseul Taigalei (4,2 km dus-intors) care serpuieste prin paduri subarctice si se uneste cu alte trei trasee. Poate cel mai indragit este cel spre Lacul Potcoavei (2,2 km dus-intors), o carare care traverseaza incet un rau, un parau, balti si lacul cu acelasi nume. Aici poti vedea, stranse in jurul apei de la plante inflorite la castori, bizami si elani.

Catre Trecatoarea Polychrome

 Primii 24 km de drum pana al Raul Salbatic sunt asfaltati, conturand baza Muntilor Healy si traversand doua cursuri de apa. La inceput nu se vede mare lucru din cauza copacilor, cand autobuzul trece prin padurile de conifere subalpine. Insa, dupa cativa km, drumul incepe sa urce si molizii albi si plopii de munte, mestecenii de hartie si plopii balsamici incep sa se rareasca si sa devina mai scunzi. Altitudinea inalta aducea cu ea conditii mai dificile de viata si deci vegetatie mai putina. Acolo se afla iepuri-de-zapada, deoarece in perioada de varf a ciclului reproducator acestia pot fi vazuti peste tot. La km 23, Raul Salbatic marcheaza limita dintre partea marginala si cea interioara. Portiunea dintre Raul Salbatic si Trecatoarea Polychrome, de la km 74, ofera oportunitati si mai bune pentru a admira frumoasele aniamel mari acer traiesc in parc.

Universitatea Alaska

Universitatea Alaska din Fairbanks se poate mandri cu mai multe atractii, incepand cu Museum of the North. De la intrarea in muzeu, admira panorama dealurilor. Intr-o zi senina Muntii Alaska pot fi vazuti la orizont. Inainte sa intri studiaza liniile curbe albe ale exteriorului. Extins semnificativ intre 2002 si 2005, muzeul este cunoscut pentru superba sa arhitectura care imita muntii stancosi, ghetarii, aurora boreala si chiar coada unei balene caer se scufunda. Interiorul renovat are destul spatiu pentru colectiile scoase din depozit. De exemplu, in noua galerie de arta Rose Berry, cu tavan inalt si pereti curbati, te simti ca in interiorul unui ghetar. Aceasta galerie pune accent pe arta indigena si peisaje clasice ale Alaska, care pana de curand au fost pastrate in depozit. O alta sala este Amfiteatrul Arnold Espe, unde sunt prezentate mai multe programe multimedia.Gallery of Alaska este centrul colectiei si cel mai  bun muzeu despre Alaska.

Fairbanks

 Fairbanks este poarta de acces, centrul, punctul de alimentare si capitala de facto a Teritoriului Interior. In ciuda faptului ca este al doilea oras ca marime din stat (aproape la egalitate cu Juneau), Fairbanks are o populatie de doar 30.000 de locuitori. Bineinteles, eset un numar imens pentru aceasta zona nelocuita. De altfel, aici se afla universitatea, centrele mari comerciale, multe institutii culturale si aici se tin marile festivaluri. Locuitorii au ramas strans legati de pamant, deoarece orasul este mic si inconjurat de mii de km²  de salbaticie. Fairbanks se afla asezat pe raul Chenai la confluenta acestuia cu Raul Tanana, in apropierea locurilor luate cu asalt de cautatorii de aur. desi acest lucru pare sa arate ca zona a fost aleasa dupa un plan, aceasta a fost de fapt accidentala. Orasul s-a diversificat suficient pentru a suporta finalul inevitabil al goanei dupa aur si de atunci si-a mentinut pozitia de cel mai mare oras din Teritoriul interior.

Nenana

 In 1923, presedintele Warren G. Harding a batut in pamant un piron de aur pentru a sarbatori terminarea constructiei caii ferate. Orasul mai serveste drept port pentru remorcherele si barjele ce coboara pe cursul raurilor Tanana si Yukon, aducand provizii in satele izolate in scurta perioada de dezghet. Desi nu ofera tractii insemnate, acest vechi oras are cateva locuri interesante. Dincolo de autostrada, soferii gasesc centrul pentru vizitatori aflat intr-o cabana imprejmuita de flori, cu aciperis de paie. Alaturi de ea se afla remorcherul Taku Cheif, care a lucrat pe rau peste 30 de ani. Plimba-te pe A Street, care e strada principala si vei descoperi o multime de afaceri private, cum ar fi Rough Woods Inn, o pensiune cu o cafenea recunoscuta pentru placintele delicioase. La intersectia A Street cu front se afla Alaska State Railroad Museum. Acesta este un muzeu mic gazduit in gara construita in 1922.

Drumul Izvoarele Termale Chena

 Cei 91 km ai Drumului Izvoarele Termale Chena sunt marginiti de peisaje frumoase si vietuitoare incantatoare. Numai pentru asta se merita sa faci o calatorie pe una din cele mai apreciate rute, cum este aceasta dar mai exista si alte doau motive si anume, izvoarele termale de la capatul drumului si statiunea dezvolatat in jurul apelor fierbinti. Drumul Izvoarele Termale Chena se bifurca spre est din Autostrada Steese, la nord de Fairbanks. Primele zeci de kilometri sunt nu chiar atat de placute ochiului: case de tara, izvoare si cateva paduri. Motivele pentru a te opri sau a merge incep de la km 42, cand drumul intra in zona Recreativa Statala Raul Chena. Dupa 1,5 km, soferii ajung la Champingul Rosehip, primul din cele trei dia aceasta zona. La 61 km, imediat dupa Primul Pod se afla o masa de picnic la un refugiu de unde se poate ajunge la rau pentru a face canotaj, o ocupatie recreativa apreciata in aceasta zona.

Cautarea aurului

 Alaska are o istorie bogata in ceea ce priveste aurul, incepand cu goana dupa aur din Klondike din anul 1898 si cea din Nome, un an mai tarziu. Poti simti pe propria piele atmosfera perioadei cautand chiar tu aur. Ofertele sunt impartite in trei categorii de la cele turistice la cele serioase. La anumite mine de aur sunt amenajate locuri pe rau, se primeste o sita si vizitatorii merg pe cursuri de apa sau pietris pe unde s-a presarat aur, astfel incat toata lumea gaseste ceva. Se poate cauta aur in locuriel unde au fost descoperite odinioara. Cel mai populat loc, probabil, este Mina Raul Ciorii, aceasta a fost odinioara cea mai productiva mina din Alaska de centru-sud si inca mai curge aur pe raul ce iese din aceste dealuri. Pentru o taxa modica se poate inchiria o sita si incerca norocul, daca se gaseste ceva se poate lua acasa.

Autostrada Steese

 O portiune de 188 km nu are statii de benzina. Primii 85 de kilometri de pa cest drum de 260 sunt asfaltati, urmatorii 117 fiind acoperiti cu pietris, dar drumul este larg si usor de parcurs. Dar pe restul 56 km, drumul devine ingust si serpuitor. Peisaje, animale salbatice, istorie, orase izolate – calatorii au multe optiuni pe Autostrada Steese care duce din Fairbanks in Circle. In perioada de toamna Autostrada este un drum frumos printre dealuri si munti. Primii kilometri sunt inconjurati de cladiri in constructie. Aproape de km 13 se afla un refugiu de unde vizitatorii pot ajunge direct la conducta de petrol ce traverseaza Alaska. Aici se deschide pe timpul verii un centru cu suvenire si informatii. La km 45 se afla Cabana Chatanika, o cladire ce serveste drept motel, magazin, bar si restaurant, unde se aduna sa se simta bine atat localnicii, cat si calatorii.

Autostrada Elliott

 Autostrada Elliott traverseaza dealuri si creste montane, oferind vederi cu padure boreala, munti, rauri, si vietuitoare. Incepand la 18 km nord de Fairbanks de la bifurcatia Autostrazii Steese (in apropiere de orasul Fox) aceasta ruta cuprinde 245 de km in salbaticie. Priimii 118 km pana la intersectia cu Autostrada Dalton sunt asfaltati dar ultimii o suta douazeci si sapte sunt acoperiti cu pietris si plini de curbe. Poti cumpara benzina la km 106 si la capatul drumului, dar nu s egaseste altceva pe acest drum izolat. Se poate vedea cat este de izolat la km 17, unde poti vedea semnul ”Orasul Olnes, populatie unu”. Acestea fiind spuse, Olnes este al treilea oras ca marime de pe Elliott. La km 106, drumul intra in Livengood (29 de locuitori), o veche asezare miniera. Dupa km 11, Autostrada Dalton se separa spre nord, devenind sosea principala.

Locuri de vizitat in Teritoriul interior

Chicken

Este situat la sute de kilometri in interiorul izolat al statului Alaska. Este un catun celebru pentru excentricitatea sa, unde traiesc 21 de persoane. Legenda spune ca orasul a fost fondat in 1903 ca Ptarmingan (datorita prezentei intense a acestei pasari in zona) dar orasenii i-au schimbat numele in Chicken (Pui), deoarece e mai usor de pronuntat (sinonim cu Ptarmingan). Aici  nu sunt telefoane si nici toalete moderne, dar este posta unde scrisorile ajung martea si vinerea, daca vremea este buna.

Denali State Park

Parc de 31 ha, este pus in umbra de vecinul sau mai cunoscut din nord si este cat jumatate din suprafata statului Rhode Island. Autostrada george Parks traverseaza mai bine de 48 km parcul. Multe persoane sustin ca privelistile de la refugiul de la km 249 si de la km 300 de pa Autostrada Parks sunt cele mai frumoase de pe tot drumul, insa niciuna nu are vedere la munte sau la lantul muntos. Mai multe trasee traverseaza parcul aducandu-te mai aproape de lacuri si creste muntoase.